MacroCosmos janvier-février 2026

46 ASTRO PUBLISHING JANVIER-FÉVRIER 2026 G râce à l’observatoire spatial XMM-Newton de l’ESA et au télescope LOFAR (Low Fre- quency Array), des astronomes ont détecté avec certitude une explosion de matière éjectée dans l’espace par une autre étoile. Cet événement, d’une puissance suffisante pour éro- der l’atmosphère de toute planète se trouvant sur sa trajectoire, est une éjection de masse coronale (CME), une éruption que nous observons souvent venant du Soleil. Lors d’une CME, d’énormes quantités de ma- tière sont éjectées de notre étoile, inondant l’espace environnant. Ces éjections spectaculaires façon- nent et influencent la météorologie spatiale, comme les aurores boréales éblouissantes que nous voyons sur Terre, et peuvent éroder l’atmo- sphère de toute planète proche. Première observation d’une explosion sur une étoile proche par ESA I llustration d’une naine rouge émettant un sursaut de lumière vive et flam- boyante. Des motifs tourbillonnants rouges et orangés entourent l’étoile, suggérant une activité intense. À l’arrière-plan, une petite planète bleue appa- raît, laissant derrière elle une faible et fine traînée, signe que son atmosphère est en train d’être balayée. [Olena Shmahalo/Callingham et al.] Si les CME sont courantes sur le Soleil, nous n’en avions pas encore identifié de manière convaincante sur une autre étoile ; jusqu’à présent. « Les astronomes rêvaient d’observer une CME sur une autre étoile depuis des décennies » , explique Joe Calling- ham, de l’Institut néerlandais de ra- dioastronomie (ASTRON), auteur de cette nouvelle étude publiée dans la revue Nature . Des découvertes anté- rieures avaient inféré son existence, ou suggéré sa présence, mais elles n’avaient pas confirmé avec certitude que la matière s’était échappée dans l’espace. Nous y sommes parvenus pour la première fois. Lorsqu’une CME traverse les couches d’une étoile pour atteindre l’espace interplané- taire, elle produit une onde de choc et une brève et intense émission d’ondes radio (un type de lumière). Ce signal radio a été détecté par Joe et ses collègues et provient d’une étoile située à environ 130 années- lumière. « Ce type de signal radio n’existerait pas si la matière n’avait pas complètement quitté la bulle de puissant magnétisme de l’étoile » , ajoute Joe. « Autrement dit : il est causé par une CME. » L’étoile qui pro- jette de la matière est une naine